【3】第八話その5 目覚める力
こういった秘密部隊が主役の物語としては
もはやお約束でありますが、
ついに、ついに、巴里華撃団の本拠地、
テアトル・シャノワールを舞台に戦闘が始まります。
▲ナーデルちゃんのキャラは健在だな
この戦闘の目標は、
シャノワールの防衛および
ナーデルの蒸気獣「ノクテュルヌ」の撃破です。
▲華撃団の後ろに防御壁、そしてシャノワールがある
ナーデルがいるのは、
華撃団の目の前にある建物群のちょうど裏側。
左右の道からシャノワールに向かって押し寄せてくる敵を蹴散らし、
ナーデルの乗った蒸気獣を撃破しましょう！
意気揚々と戦闘に入ったまではよいのですが、
なんだかエリカ機の様子がおかしいことに気づきます。
▲目盛りは少ないし、回復しかないし……
隊長命令で作戦を変えても、
エリカの状態は変わりません。
まだエリカが本調子ではないという表現なのでしょうか？
それとも、光武F2を動かせるだけの霊力がないのか？
動かすのが精一杯という様子です。
なぜかはわからないが、
まずは様子を見るしかないか。
さて、搭乗機が変わったということは、
通常攻撃＆必殺技も変化しているということです！
▲それぞれにかわいくかっこよく勇ましくなっていた！
▲協力攻撃もちょっと演出が変わった
戦闘中、ロベリアに隣接すると会話が発生。
ロベリアの光武F2は相変わらずすごいな、
という大神。シザーハンズ的な意味でか？
ロベリアも光武F2の性能にゴキゲンです。
LIPSが発生し、
「確かにすごい性能だ」と同調すると、
信頼度が下がります。あ、アレレ……？？
戸惑う大神に、
機械は使い手次第、自分たちの力も上がっているのだと
特訓の成果を主張するロベリア。
▲ロベリアに対しては遠慮なく口悪いよな（笑）
エリカに隣接すると、
エリカ機の動きが鈍いのに気がついて
大神が声をかけます。
あまり大丈夫じゃないらしい、というエリカに、
LIPSで「自分の力を信じろ」と声をかけ
信頼度が上がります。大丈夫かな……。
▲大神を鼓舞する台詞にも元気がない……
エリカは不調のままですが、
エリカ以外の面子は上々の仕上がりです。
雑魚を蹴散らす光武F2。
戦闘を見守っていたらしいジャン班長と、
グラン・マも感嘆の声を上げます。
そして、ついにナーデルと接触です。
▲ナーデルが捨て駒にされていると察するロベリア
必殺技を受けると、
痺れて動けなくなる仕様は相変わらずでした。
隣接会話はコクリコ、花火ともあり、
それぞれLIPSが発生。
コクリコには「改めてネコの絵を描いたのか」と問い、
花火には「そっち（花火の光武）に乗ってみたい」と言うと
信頼度が上がりました。
▲勘違いする花火くんがかわいい
一緒に乗るなんて言ってない、と
大神も花火に釣られてか顔を赤くしましたが、
でもさ、でもです、
コクピットに2人乗りは浪漫だよなあ？！
グリシーヌとも会話があると思ったのですが
いくら隣接しても発生せずでした。
ないのか何かが足りないのか？
ナーデルは危なげなく倒すことができました。
巴里華撃団は、光武F2、そして
自分たちのパワーアップを喜びます。
しかし次に現れたコルボーは、
先のナーデル戦でエリカの不調を見抜き
エリカを狙って攻撃を始めるのでした。
▲相変わらず闇ポエマーだなお前は！
ポーンたちの攻撃からエリカをかばって、
傷つき、倒れていく巴里華撃団の仲間たち。
思うように動いてくれない光武F2の中で、
エリカは泣き、もがきます。
▲悲痛な声が胸を打つ
みんなを助けさせてください、という
エリカの祈りの言葉があまりにも悲しく切ないです。
今までのエリカの神さまへの祈りは、
感謝の気持ちだとか、幸せになりますようにとか、
そういったあたたかな祈りばかりだったのに。
ついに大神も倒れ、
エリカの目の前に迫るコルボーの蒸気獣。
エリカの脳裏に、今までの楽しい思い出が
走馬灯のように駆け巡ります。
そして――
シャノワールを攻撃しようとしたコルボーを前に、
エリカの真の力が解放されました。
▲エリカの力が目覚める！
翼を金色に発光させたエリカの光武F2は、
シャノワールの屋根の上まで飛び上がりました。
覚醒した強い霊力で、エリカは傷ついたみんなを回復させます。
LIPSが発生し、
「一気に反撃するぞ！！」と号令しました。
ここで（恐らく）全員の信頼度が大きく上がります。
再び戦闘フェーズ、コルボー戦です。
この戦闘では、フィールドが暗闇に包まれ
周りを見通すことができません。
カメラを近距離モードに切り替えて（そんなのあるんだ……）
やっと隣接した機体が黙認できるという状態です。
▲通常の視点では、フィールドがほとんど見えない
手探りに戦場を進みつつ、
気がかりなのは、いつもと様子の違うエリカのことです。
いつもは天真爛漫なエリカなのに、
霊力を解放したタイミングから、
話し方も雰囲気もすっかり違っています。
▲え、エリカくん……？
LIPSで「いつもとちがうような……」と
恐る恐る指摘してみると、
みんなのあたたかい気持ちでわたしは生まれ変わったのだと
エリカは言い、信頼度が上がります。
聖母のような微笑みが見えるようですが、
1作目に大天使になって飛んでっちゃった初恋の人がいるので、
あまりにも複雑な気分です。
大神は「なんて神々しいんだ」と圧倒されていますが、
私としては、この子まで飛んでいってしまわないかと
正直ドキドキでした……。
そんな心配をよそに、
エリカ機は尋常でないポテンシャルを発揮します。
エリカ機は他のメンバーと比べて
行動ゲージが1つ多く、コルボーの必殺技も、
他のメンバーが45～50ほどのダメージを受けるところを
10のダメージしか受けません。
何より特筆すべきはこれでしょう。
▲ドーーーン！！！そうです合体攻撃です！！！
サクラ大戦3、第八話にしてようやく、
合体攻撃をすることができました。
涙で前が見えねえ。
▲手に手を取り合う大神とエリカ
こうしてコルボーも、無事に撃破することができました。
戦闘終了後、エリカくんに声をかけると、
彼女は今まで通りの、
ハツラツで天然でドジなエリカくんに戻っていました。
▲花火にあるまじき胡乱げな声がイイ（笑）
エリカの笑顔に、
「お前にはその笑顔が一番お似合いだ」
と笑うグリシーヌの声が優しくて
本当にエリカのことが好きなんだなあ、と
あったかい気持ちに。
勝利のポーズは、エリカくんの号令で決めっ！でした。
▲エリカくんに笑顔が戻ってよかった！
さて、その後のお話です。
教会を出て行くことになったエリカのために、
シャノワールの屋根裏部屋を
新しいエリカの家にしたのです。
通勤時間0ですね！とはしゃぐエリカに、
いつまでも俺のアパートで
一緒に暮らすわけにもいかないからね、と大神。
待ってくれじゃあしばらくは一緒に暮らしていたのか？
そこへロベリアが横槍をいれて、
一緒に暮らしていると支障があるのでは……と
どストレートに尋ねます。
▲むっ、ムラ……？！
こ、こんなにはっきり言うヒロイン
今までにいたか？ いなかったよな？
大神は「バカを言うな！！」と
いつになく強い口調で、動転しながら否定しましたが、
顔が赤いですよ、と花火まで乗っかってくるのには参りました。
そんな大騒ぎの屋根裏部屋に、
やってきたのはレノ神父です。
エリカに言い忘れたことがある、と言うのです。
きょとんとするエリカ。
曰く、
修道院をやめさせたのはエリカを嫌ってではないということ。
エリカの明るさと破天荒なデタラメさを
神父もシスターたちも愛していたということ。
いつでも教会に遊びに来て欲しいということ。
エリカは喜び、神父に礼を言いましたが、
なーんでそれを最初から伝えてあげなかったんだ！！
と私は頭を抱えるのでした……。
大変だったんだからな、今回！！！！
場面は変わって、作戦司令室です。
ジャン班長が司令室に組み込んだのは、
妖力を探知する「特製レーダー」。
紅蘭作のこのレーダーで、
敵の本拠地を探すことができるようになったのです！
今回は紅蘭の技術者としての腕が光る回だなあ！
作動したレーダーが指し示したのは、
ノートルダム寺院の地下部分でした。
ついに最終決戦だね、とグラン・マ。
私としては寝耳に水です。
えっ？ もう最終決戦なの？！
というぐらいの気分でおりますが、
そうか本拠地だもんな……！！
巴里華撃団の女の子たちの方が、
私なんかよりずっと覚悟が決まっています。
常に戦いの覚悟はできている！
と勇ましく言うグリシーヌに、呼応する面々。
▲ロベリア、やっぱり君エリカのこと相当好きだよな？
巴里の平和は俺たちが守る。
最終決戦を前に、みんながひとつになった瞬間でした。
第八話もようやく幕引きです。
巴里華撃団の課題だったチームワークも、
新たな敵に立ち向かえるだけの新たな力も手に入れて、
ようやく英気を養えたというところでしょうか。
ここまで長かったなあ……。
ですが、まだ何もかも解決というわけにはいかないようです。
エリカが一人、自分の手のひらを
恐ろしげに見つめていました。
▲己の力を恐れている
自分の持っている強大な力について
まったくの無自覚だったエリカ。
この力に、まだ何か秘密があるというのでしょうか？
まだまだ波乱含みの予感です。
第九話に続きます。
【3】第八話その4 おはようボンジュール
なんだかちょっとしんみりとしながら眠った夜。
大神はまた、あのピエロの少年(？)の夢を見ていました。
▲お前はまた裸か
人はなぜ街を作り、
自然を殺すのかを問うピエロ。
このピエロは人間を憎んでいる……のでしょうか？
「人間は」と表現する辺り、
このピエロは人間ではないのでしょうか？
うなされて起きた大神の目の前には、
ドアップのエリカくんがいました。
大神のことを心配するエリカの声は、
まだハツラツ！という風ではないけれど、
そこそこ回復したっぽいですね。
その証拠に、イヤな夢を追い払うためにも踊ります、
と宣言するくらいです。……え、踊る？
ぽかんとする間もなくアニメーションが始まって、
まず軽快なマラカスの音がします。
エリカ「おはようおはようボンジュ～ル♪」
私「……………？？？？？？？！」
▲マラカス片手に歌い踊る！！
静かに置いてけぼりになる私。
床に座り込んだままの大神も、
死んだような目でエリカを見つめている。
しかしエリカくんはかわいい。
▲大神に構わず踊り回るエリカ。楽しそうで何よりです。
前回のテンションを引きずって、
ちょっと憂鬱な気持ちでもってプレイを再開したために、
エリカの陽気なダンスについていけず
全く反応ができません（笑）
アニメが終わってまず考えたことと言えば、
サスペンダーつけながら眠るのは
ちょっと寝苦しそうだなあ、
っていうか寝る直前サスペンダーついてなかっただろ？
ということでした。的はずれ！ｗ
私と大神のテンションを置いてけぼりにしたまま
踊り終わったエリカは、
さわやかな朝を演出してみました、
としれっとしていました。
LIPSが発生して、
「さ、さわやかだったよ」となんとか返すと、
信頼度が上がります。
直後、朝ごはんを作っておいたと
大神を食卓へ導くエリカ。
プレイ再開した途端、詰め込まれすぎてついていけねえ！
ちなみにこれ、あとからじわじわ面白くなってきて、
「何だったんだあれ……何だったんだあれ！！ｗｗｗ」と
ニヤニヤ笑いが止まりませんでした。
してやられた！！感があって、
めちゃくちゃに悔しいですね！！ｗｗｗ
さて、気を取り直して朝ごはんです。
目の前には頬杖をつくエリカくん、
テーブルの上には豪華な朝食！
▲……テーブルの上の様子がおかしい
オムレツと魚のから揚げとミネストローネスープ、
それからデザートのフライドポテト……らしいのですが。
「何をどうすればこんな料理が作れるのだろう」
ぼやく大神。
ダブルLIPSが始まり、
エリカが一品一品、食事を勧めてくれます。
中央はお酢で煮たミネストローネスープ、
その左隣にあるのはソースだそうです。
オムレツにかける……と言っていたっけな？
そして右隣が魚のから揚げかと思いきや
そちらはフライドポテトで、
上の肉団子のようになっているものが唐揚げでした。
う、うーん。すみれくんといい勝負だ。（笑）
完食すると、わたしの作った料理を全部食べた人は初めてだ、
とエリカが喜んで、信頼度が大きく上がります。
そ、そりゃあ食べた人が気絶するような料理じゃあな……。
命がけの腹ごしらえを済ませた大神は、
改めて、シャノワールに帰るようエリカを促します。
無言になるエリカですが、
そのとき携帯キネマトロンが鳴り響きました！
▼シャノワールに敵あらわる！至急戻れ！！とくにエリカ▼
前回公爵にシャノワール襲撃を命ぜられていたナーデルが、
もうシャノワールに現れたのか？！
シャノワールに敵襲と聞いて、
帰るのを渋っていたはずのエリカが
無言でアパートを飛び出します。
大神も後を追いました。
そういう展開でエリカを呼び戻して
戦闘に飛び込ませ、勝利して自信を取り戻す、
みたいな話かな、とこのときは思ったのですが。
エリカには想像以上に早く追いつきました。
アパートの前に、
コクリコたち4人が待っていたからです。
あの敵襲の連絡は嘘で、
エリカに逃げ出されないように呼び出す口実だったのです。
な、なんだよビックリさせるなよぉ！！
▲4人はエリカを説得しに来たのだ
グリシーヌに続いて、
コクリコ、花火、そしてロベリアも
口々にエリカに帰ってくるよう言います。
個人的にロベリアの「帰ってこい……バカ」が最高でした。
エリカくんモテモテじゃないか。嫉妬するわ。
私もロベリアにツンデレ気味にバカとか言われたいわ！！
いっつも辛辣に罵られるかからかわれるかばっかだぞ！！
みんなの心からの説得、そして
ロベリアのツンデレを聞いてなお渋るエリカに、LIPSが発生。
「俺たちには君が必要なんだ！」と
熱い台詞を選択。
大神は、昨夜は寝落ちされて伝えられなかった、
「エリカくんが大好きなんだ！！」という言葉も
改めて伝えることができました。
エリカの信頼度は大アップ。
ついにシャノワールに戻ると言ってくれました。
襲撃によってなし崩しに戻らせるんでなく、
帰ってきて欲しいんだ！とみんなが訴え、
それに納得して帰ると決める……という展開が
いいなぁと思いました。
展開の勢いに背中を押されて
決断するようなのも熱いですが、
きちんとエリカ自身が“考えて、納得して、決める”くだりがあるのは
丁寧だなあと思います。
特に今回は、エリカの心の問題ですからね。
いいですなあ。よかったですなあ。
さて、これで一安心……かと思いきや。
またしても携帯キネマトロンから呼び出し音がします。
内容は先ほどと同じ、
シャノワールに敵が現れたというもの。
……しかし、これは今度こそ本物の敵襲だ！！
一同は急ぎシャノワールに戻り、
戦闘服で作戦室に集まりました。
シャノワールは想像以上に追い詰められた状態でした。
敵に最終防衛ラインまで攻め込まれ、
通信回線までジャックされて
ナーデルに死刑宣告をされる始末です。
戦わなければ生き残れない……とは某なんぞやの台詞ですが、
まさにそんな危機的状態です。
この危機に光明をもたらしたのは、
光武Fに改造を加えた新兵器、「光武F2」でした！！
紅蘭が持ってきた設計図をもとに、
巴里華撃団の整備班が改造を施したのだそう。
紅蘭GJだ！！
▲左が第一話の光武F、右が光武F2。カ、カッコイイ～！！
いやはや、これが興奮せずにいられようか？
というお話です。
戦わなければ生き残れないというか、
むしろ戦いたくてうずうずしちゃう。
LIPSが発生し、出撃命令にも力が入ります。
「巴里華撃団、出撃せよ！！」
4人全員の信頼度が上昇します。
光武Fから光武F2に変わったことにより、
出撃ムービーも新しくなりました。
これがまたかっこいいんだ！！
▲エリカ機は翼が美しいな！！
第八話、プレイを始めたときには
憂鬱すぎてどうしようかと思っていたのですが（笑）
エリカも復活し、
光武もパワーアップした今なら
きっと乗り越えられる気がします。
エリカくん、今度こそ無理して笑ってないよな、
大丈夫だよな？！
その5に続きます。
【3】第八話その3 雨中のエリカ
エリカくんを探して、
ここからは自由行動です。
▲自由行動のMAP画面にも雨が降っている
エリカの部屋→灯台下暗しの精神です。
が、エリカは不在。
机の上には書きかけの日記帳があり、
ロベリアと花火の手伝いをしたこと、
明日はグリシーヌとコクリコの手伝いをしたいと書かれている。
少しでもみんなの役に立てるといいな、
と締めくくられている日記。
仲間の役に立てることを素直に喜ぶ、
エリカの純粋な気持ちが伝わってくる。
バー→ロベリアの様子を見に行ってみる。
俺たちは仲間だろ、と主張する大神だが、
その仲間を傷つけたアンタが言えた台詞かとやり返される。
い、いや大神は直接何かしたわけじゃないと思うんだけどな……？
連れ戻してもつらい思いをさせるだけだ、というロベリアは
彼女なりにエリカのことを思っているんだろう。
LIPSが発生し、「そうかもしれない」と言うと、
信頼度が上がった。
直後、ロベリアのもとに男がやってきて、
ずぶ濡れの女が東に行くのを見た、
という情報をもたらします。
▲おいおい素直じゃないな！！
シャノワールから東のエリアを探せばいいのかな？
市場（イベントキャッチ）→コクリコがいた
エリカが楽しい思い出をたくさん作ってくれた、
というコクリコ。
エリカがいなくなるなんていやだと
素直に悲しそうな、悔しそうな顔をするのに
LIPSが発生。
エリカを探そうと促すと、信頼度が上がった。
テルトル広場（イベントキャッチ）→ロベリアがいた
あれ？さっきまでバーにいなかったっけ？
雨の中散歩しているそうです。へぇ～……散歩ね？
公園（イベントキャッチ）→花火くんがいた
エリカにはやさしい言葉が必要だ、と花火くん。
LIPSが発生し、「わかっているよ」と告げると
信頼度が大きく上昇。
花火くんは、フィリップを失ってすべてから逃げ出したくなった、
自身のつらい経験があるからこそ、
今エリカの力になりたいと思っているんだよね。
水辺の橋→橋の上に人影……エリカくんだ！
▲雨に打たれながら1人泣いていた
巴里華撃団では落ちこぼれ、
修道院はクビで帰るところもない……
そう言って泣き笑いを浮かべるエリカ。
もともと落ち込んでいたところへ、
トドメを刺された形になっちゃったんだもんな。
つらいよなあ……。
教会には戻れないし、
シャノワールにも帰りたくないというエリカですが、
雨に打たれたせいか熱があるようです。
大神はひとまず、エリカをアパートへ連れ帰ることに決めました。
…え、アパート？
暗転の後、背景はマジで大神のアパートです。
ドシリアスな空気の中、突然の発生したお持ち帰りイベントに
私はどんな顔をしていいやらわかりません。
エリカにシャワーを浴びるよう言った大神は、
その間にシャノワールのグラン・マへ
エリカを保護したことを報告します。
背後でシャワーの音がする。なんてこったい。
キネマトロンで連絡を取ったグラン・マは、
傷ついた隊員の心を癒やすのも隊長の仕事だと、
エリカのことは任せたと言うだけでした。
信用されてるなー大神さん……。
そんなことをしている間に、
エリカがシャワーを浴びて出てきました。
▲って待ってくれなんて格好してるんだ！
Oh…...俗に言うKARE-SHIRTというやつですね……
どさくさに紛れて男の浪漫を叶える大神……貴様……
話が半分くらいしか入って来ないぜ……
メッセージウィンドウに隠れていますが、
エリカくんの生足が大変すばらしかったです。
しかしまぁ、エリカくんの複雑そうな笑顔の前では
そうニヤニヤもしていられません。
早くベッドで休むよう促すと、
大神はどこで眠るのかと心配されます。
LIPSが発生し、
「日本人は床に寝るんだ」とおどけておきます。
エリカくんの信頼度が上がります（大アップだったかも…）。
エリカくんは、寝しなに
「みんなに嫌われちゃいましたよね……？」
と大神に尋ねました。
ドジな自分が嫌いだというエリカくん。
迷惑をかけたかわりに、嫌われないように、
明るくしていよう、元気でいようと
笑う努力をしていたのです。
おおい、コクリコもそうだけど、
巴里華撃団には無理に笑ってる子が多すぎるぞ……。
泣きたいときには泣いていいんだ……。
カンナはエリカのドジっぷりも
場を明るくしてくれる素晴らしい才能だと褒めていましたが、
自分の欠点って、一度そう見えてしまうと
なかなか好きになれないものですよね。
それがまたつらいんだよなあ、
褒められてもなかなか素直に喜べなかったりな……。
彼女がどう感じていたかはわかりませんが、
それでも笑っていようと、
自分なりに努力していたエリカくんは偉いよ。
しかしそんなエリカも、今回ばかりは
笑うのがつらい、とこぼしました。
大神はそんなエリカを慰めます。
無理しなくていい、みんなエリカを大切に思っている、
大好きでいると。
するとエリカが尋ねます。
「大神さんも……わたしのこと……大好きですか？」
▲ああ、「こんな状況」だと理解はしてるんだな大神……
アナログLIPSが発生し、「もちろんだよ」と返します。
ここは目盛りいっぱい、最大級にして返しました。
大好きに決まってるさ！！と叫んだ大神。
無言のエリカに戸惑っていると、
彼女はすでに寝息を立てているのでした。
お約束ですね（笑）
しかし寝言ながら、わたしも大好きだと返してくれて、
かわいいな～とほっこりした気持ちになりました。
その夜、大神はまばゆい光によって目を覚まします。
それはエリカが放つ霊力でした。
▲エリカの秘められた力はいつ解放されるのか？
エリカが自分の力に気がつけば、
自分のことを好きになれるかもしれない、と
大神は一人つぶやくのでした。
一方その頃敵陣営はと言えば、
巴里華撃団の本部をついに突き止めてしまったようです。
復活した怪人の一人、ナーデルに対し
カルマール公爵はシャノワール襲撃の命を与えます。
勇んでその場を離れるナーデルちゃん。
▲すっかり愛着が湧いております
立て続けに、カルマールはコルボーを呼びつけます。
そしてコルボーに与えた指令とは、
「ナーデルの死に様を見て
巴里華撃団の力を見極める」ことでした。
な、ナーデルちゃんを噛ませ犬にするのか……？！
命じられたコルボーや、横で聞いていたレオンなどは
なるほどとばかりに笑っています。
高笑いするカルマール。
次回はナーデルちゃんがピンチだ？！
いやいや、エリカくんは無事
立ち直ることができるのでしょうか。
その4に続きます。
